仮想通貨はスマホやパソコンで管理する、実態のない「お金」のことです。
実態のないお金と考えると、電子マネーの「Edy」や「ＷＡＯＮ」をイメージするといいかもしれません。

実際のお金も「円」や「ドル」があるように、仮想通貨にも銘柄があります。
一番有名なのは「ビットコイン」です。
ビットコイン以外にも「イーサリアム」「ネム」「リップル」などの仮想通貨があり、スマホやパソコンで売買することができます。

仮想通貨を売買するためには「取引所」を使う必要があります。
今回、不正流出が発生した「コインチェック」も取引所の一つで、著名なタレントさんを使ったテレビCMで有名でした。

実態のない通貨になぜ、価値が生まれるのか。
それは、みんなが「欲しい」と思うからです。

例えば、プレミア切手と呼ばれる高額な切手があります。
これは、数円で売られていた切手が、発行された背景やデザインなどによってその何倍もの価格で取引される。

切手に限らずスニーカーや洋服、カードゲーム用のカードなどでも、こうした市場原理が働いています。

仮想通貨の暴騰、そして流出事件
例えばビットコインは2017年1月時点で「1ビットコイン=約8万円」ほどでした。
この「1ビットコイン」は最小の単位ではなく、「8,000円で0.1ビットコインを買う」といったことも可能です。

その後、どんどん価格が上がり、4月には「1ビットコイン=約13万円」、8月末には「1ビットコイン=約50万円」、11月末には「1ビットコイン=約100万円」、そして12月中旬には「1ビットコイン=約200万円」まで到達しました。

仮想通貨は出発した時点では「世界中で手軽に決済できる通貨があると便利だよね」といった期待がありました。
しかし、値段が高騰したことで、「決済用の通貨」ではなく、「これでお金儲けができるかもしれない」という投機としての側面が強くなってきました。

「仮想通貨は危険だ」と離れた人たちが出てきて、今度は仮想通貨が暴落する自体になっています。
12月には「1ビットコイン=約200万」だったものが、2月上旬には「1ビットコイン=約65万円」まで下がったのです。

人々が熱狂し、絶賛されている意見が並んでいる時にこそ、冷静に判断する必要があります。