皆さん～お早うございます！！お元気ですか！！

「続篇３」に話は進めていきますね。
前置きはとも角、当時は色々な金鉱堀の歌が流行り、皆様のご存じの「荒野の決闘」の主題歌「愛しのクレメンタイン」。ゴールド・ラッシュ最盛期にやって来た４９年組「４８年に金が発見された翌年の事」娘のクレメンタインが川で溺れ死んだ事を悲しんで歌ったものです。私が好きなサンフランシスコのプロ・フットボール　チームの名前がS.F.49ERと呼ぶのは此処から来ている訳です。雪山賛歌の英語版の曲で49ER,49ERと出て来ます。

またまた、余談になってしまいますが、金が発見された傍に「若松コロニー」と言う日本人最初の移住地があります。幕末期、東北の会津藩や庄内藩に武器を売り込んでいたオランダ人スネールさんがおりました。維新後、会津藩との関係を新政府から追及されるようになった為に、アメリカに新天地を求めて日本人の妻（庄内藩士の娘）と子供、それに子守の「おけい・１８歳」の他、２０名程引き連れて渡米しております。

日本から運んできた茶、菜種、桑、竹、温州蜜柑、黄ぜ、ケヤキ等、また従来から植えてあったブドウなども栽培しました。実はスネールはカリフォルニアでのゴールド・ラッシュの事を知っていて、会津藩の財政を再建しようと藩主に建議したとの記録もあります。

しかし若松コロニ－は、気候風土の関係で栽培は予定通りに行かず、生糸の生産計画も失敗。
スネールは１８７０年、ついに一行を置き去りにして妻子を連れて、ひそかに日本へ帰国している。スネール一家に置き去りにされた「おけい」は近所のヴィァ・キャンプ婦人に保護されて、家事、料理、裁縫などを習い同家で暮らしていたが、１８７１年に病を患って、異郷でのわびしい生涯を閉じております。享年１９歳　一行の中の農夫、桜井松之助はおけいの死を悲しみ、石工に頼んで大理石に自ら「おけいの墓」と書いて掘らせて、農園の一角に立てております。
お付き合い有難う御座いました。また、続編に続きます。
良い一日をお過ごし下さい。
写真１：　カリフォルニア・サクラメント州議会議事堂
写真２：　サクラメントからコルマ迄使用した同型汽車
写真３：　フットボール・チーム（右下２番目がS.F.49ER）