明知鉄道には極楽があると聞いて行ってきたんです(ﾟдﾟ)！

何のことかと言えば、明知鉄道には「極楽」と名が付く駅があるので行ってみたワケです( *´艸｀)

明知鉄道は全部で11駅あって、その中で極楽駅は一番新しい駅で2008年(平成20)の開業でございます。この駅名は昔この辺りに極楽寺という寺があって、そこから名づけたのだそうです。
他に江ノ電で「極楽寺」、南海高野線で「極楽橋」という駅名はあるのですが、「極楽」という駅名は全国でもここだけとのことです(=ﾟωﾟ)ﾉ
明知鉄道の恵那駅と明智駅の両端と真ん中あたりにある岩村駅の3ヶ所は有人駅で、そこでは昔ながらの硬券切符が買えるのですが「極楽」行きの乗車券が買えるワケです。(1枚目のコラージュ写真に実物が(＾ω＾))
縁起の良い切符として結構売れているようです♪

縁起の良い駅名なので団体ツアーも組まれて観光客も来たという話ですが、開業当初からプレハブの待合室だけで極楽感が無いという声を受けて明知鉄道ではシンボル設置を計画し、クラウドファンディング等で資金を募って2019年12月24日に完成しました。
待合室が真っ赤な建物となり、屋根には筋斗雲が飛んでいます。外のベンチも筋斗雲となってオリマス♪
待合室の横には観音さんの後光を模した駅名看板もありますね～(^^♪

そして駅のリニューアル前から設置されていたインパクトがあるものもありました（●＾o＾●）
待合室には「OK観音」なるものが置いてあります。そして待合室にあるボタンを押すと、三波春夫さんが歌う「極楽音頭」っというのを聞くことができます。聞いていると楽しくなってきますよ～、これはとてもインパクトがありますね～(^^♪

周辺にある目立つものと言えば、バローのスーパーやホームセンター、あとはファミリーマートがあるぐらいでしょうか。
極楽寺跡があるらしいのですが、この時はチェックしませんでした。
周辺は田んぼが広がっていて長閑なところです。


そんな長閑な風景って、ある意味では極楽浄土なのかもしれません。
近くに来る機会があれば是非立ち寄ってみてはいかがでしょうか(*´꒳`*)