もう辞めてから１３～４年経つが、都内のタクシー会社に勤め、運転手をやっていた。タクシードライバーである。

タクシー会社御用達の病院で健康診断のとき医師が…
　
　「仕事してて缶コーヒー飲むでしょ」

　「はい、飲みます」

　「ひと出番で何本も飲むでしょ」

　「ええ」

　「そうなんだよなぁ、運転手さん飲むんだよな～、
　　勤務時間長いし。それで座ってるだけだしね～。
　　飲むんならブラックコーヒーにしなさい」

つうわけでコンビニで探すと、ブラックコーヒーがあった。いわゆるボトル缶というスタイルで主に4種類のブラックコーヒーがあった。飲み比べた結果、『ＪＴ ルーツ アロマブラック』が美味しく思われ、以来缶コーヒーを飲むときはこれに決めていた。

そして慣れてくると、コーヒー屋さんでも砂糖・ミルクは入れずブラックコーヒーで飲むことが当たり前になった。

タバコもやめたので香りにも敏感になり、「コーヒーの美味しさって香りが重要なんだなぁ」と当たり前のことに感心したりした。

三年前、伯父が亡くなったとき、伯母の代わりに葬儀の準備をした。

会葬者へのお返しが余ったので俺が持ち帰った。

俺が選んだのだが、中身はコーヒーと甘いものの詰め合わせだった。

このコーヒーが美味かった。

インスタントではなく、一杯毎にカップの上に乗せてお湯を注ぐドリップオン式のコーヒーだった。

どこのコーヒーだ？

ＵＣＣ 上島珈琲だった。

もちろんコーヒーの専門メーカーだが、俺の中ではＵＣＣは「飲むんだったらユーシーシー、いつでもどこでも、ユーシーシーコーヒー」の甘い缶コーヒーのイメージだったのだが…。

家でコーヒーをいれて飲む習慣などなかったのに、ＵＣＣのトリップオンコーヒーをamazonで買うようになった。いくつかのブレンドタイプがあるので飲み比べてみて、今では『ゴールドスペシャル・リッチブレンド１０ｐ×６袋』に落ち着いている。

このゴールドスペシャルのドリップオンはドリッパーの形も改良され開封しやすくセットしやすくお湯を注ぎやすくなった。（テイスティドリッパー）

いまも、残り３杯分になったのでamazonに注文した。

柳 秀三　ＵＣＣのまわし者ではない