皆さん～お早うございます！！

続篇は血の繋がった２人兄弟の兄ちゃんとの対面からですね！！
彦の着物も、物腰も、風采も、酷く変わってしまっており分らなかったようです。
兄ちゃんは苦しさと、うさん臭さとを顔に浮かべて、気の毒にも彦を見つめたまま立っていた。ひよとすると自分の弟ではないのかも知れぬぞ、と思っていたようである。彦は兄ちゃんに一礼して、話の口火を切った。「継父さんは、今どちらですか」「叔母さんのだれそれは元気ですか」「叔父の何兵衛さんは、隣の何衛門はまだ生きて達者ですか」こうした質問で兄はやっと、自分の弟に間違いないと納得してくれた。微笑みが兄の顔に広がり、間違えなく自分の弟だと思えるようになって来ると、兄はわっと泣き出し、長い年月の後に二人が再び会えた喜びに、大粒の涙が頬を流れ落ちた。（書いていて自分でも泣けて来て・・・困ったものですよ！！）

彦は兄さんを領事館に案内し領事に紹介、握手の手を差し出されて、恐れをなしてしまったが、習わしでお辞儀とするのと同じだとの言葉で理解した。
夕食で出てくる料理は食べなれず大変だったようだ。領事から外国紙幣や（銀貨・銅貨）新聞や絵画を土産に貰い、乗って来た仕事の船が停泊している品川から播磨へ戻って行った。

１８６０年遺米使節団７７名がワシントンにおいて批准書の交換があり、アメリカのポーハタン号で向かう。
日本近海を測量中、嵐の為に船を失ったブルックス船長が咸臨丸に同乗して帰国する旨の連絡と、船長より彦にジョン万次郎が同行する旨の連絡があった。その時にジョンの英語と日本語は、どの位出来るかも聞かれた。始めて漂流民経験者二人は合い、３０分程話をした記録がブルックス・メモにあり、英語と日本語は完璧な旨も伝わっていた。

（余談）幕府はペリーとの交渉の際もジョン・万次郎を通訳として使う事が検討されたが、彼は日本語の書き言葉が十分でない上、アメリカ側に着くのではと疑われて通訳を降ろされている。どうもこの辺はオランダ通訳達のやっかみがあったようだ。
お付き合い頂きましたが、次回で完結になります。
有難う御座いました。

写真１：　ペリー浦賀来航図
写真２：　アメリカ人久里浜上陸紅軍
写真３：　左から伊藤博文・桂小五郎・ベッテル・ヒコ