朝７時の時点で、もう雪かきと言うより氷かきであった。昨日の降り始めがお昼と早かったので、踏み固められたタイヤ跡は氷になっていた。１時間弱、ササっと雪かきして終わりにした。太陽に照らされて解けてからでないと、これ以上は手が出ない。

ちなみに、雪かきの現場は玄関ポーチと家の前の私道である。わが家は北西の角地で、西側と北側に道路がある。この道路が思いのほか車も人もよく通るので雪かきしておきたい。

お昼に見てみると良い感じに解けている。昼食を摂って、喜び勇んで雪かきを始めた。西側の道路は南からの陽光に照らされてほぼ無いし、残った雪もシャーベット状になっている。簡単に簡単に雪かきができた。

北側道路はわが家の陰で、陽が当たることはない。ほぼタイヤ跡の氷である。鉄のスコップなら割りながらかっぱいていけるが、プラスティック製の雪かきなので割れない。

ホースで水を撒いてみたら、解けるどころか氷の滑りが良くなって、スケートリンクになってしまった。これはマズい、全部は無理でも、俺が水撒きした範囲だけでも、人が歩けるライン一本を作らなければならない。やっている最中も、滑るのをこらえながら歩いていく人がいる。

「水撒いちゃったんで、もんのすごく滑りますよ、気をつけて下さい」

「こっちのアスファルトが出たところを歩いて下さい」

まるで工事現場の警備員である。

近所の男の子が雪かきを持ってきて手伝ってくれるのだが、彼の目的が雪かきなのか、かいた雪を持って帰りたいのか、どうも判別がつかなかった。

いつの間にかご近所の女性も雪かきを始めたのだが、お互い無言で、最初にあいさつを交わせば良かったものを、時間が経ってからだと挨拶しづらい雰囲気になったりして、最後まで知らん顔になってしまった。

たまに「ありがとうございます」などと言ってくれる人もいて、それとつえをついた高齢女性なども通ったので、俺はこの人たちのために乾いた路面を出そうとモチベーションを上げた。でも、キリがないので、道路向かいの高齢者夫婦のお宅の玄関前をクリアにしたら終わりにしようと決めた。

３時半までやった。

足腰よりも手首が痛くなった。

長靴を脱ぐときに、脚がつった。

明日は体中が痛いだろう。

柳 秀三