亡くなった伯父と伯母が千葉県佐倉市に居住していた。

その佐倉には佐倉城址に国立歴史民俗博物館という博物館があり、何度か訪れたことがある。

国立なので、入場料が安く、中は思いのほか広い。

じっくり見ていくと、一日では回り切れない。

屋内に食堂はあったが、お勧めはできない。

その歴博（博物館の通称）の数多い展示物のひとつに、日本の原風景と言えるようなジオラマがある。

茅葺の家屋があり裏山があり、家屋の前に田があり、川が流れている。

家屋の集まったところに［サト］との表示がある。

山は［ヤマ］と表示されている。

「ああ、そうなのね」と思った。

「そういうことなのね」と思った。

“山” ではなく “やま” だった、“里” ではなく “さと” だった。

これ、もう十年以上前に見たきりなので、あっているかどうかわからない描写だけれど。

それ以来、“かな” の言葉が、短い音（おん）で表現される言葉が、気になるようになった。

山、里、川、村、空、海、家、水、土、風、火、人と表現される前に、やま、さと、かわ、むら、そら、うみ、いえ、みず、つち、かぜ、ひ、ひとはあった。

漢字は表意文字といい、一文字でも意味を表現できる。

昔の日本人は、文字は持たないものの、木の生い茂った高い土地を “やま” と呼び、人が暮らすところを “さと” と呼び、水の流れるところを “かわ” と呼んだ。

漢字もアルファベット・英語も、非常に便利である。

これら外来の表現を否定するものではない。

しかし、“かな” で表現される言葉を愛したい。

どちらが上か、ではない。

違いを知り、上手く使っていきたい。



“ゆきあかり” のほうが、“雪灯り” より美しいと思う。

パッと見て “雪灯り・雪明り” のほうがすぐ意味がわかる、伝わる。

しかし、

“ゆきあかり” が、愛おしい。

柳 秀三