明日、「としまえん」が閉園する。

日本には、いろんな遊園地がある。
後楽園、西武園、浅草花やしき、ディズニーランド、などなど……。でも私にとっては、一番は「としまえん」である。
幼少時、練馬に住んでいたので、「としまえん」は、庭のような感覚だ。
（別に毎日入園していたわけではありません。）

その頃、父が勤めていた会社の運動会が、毎年「としまえん」で開かれていた。
お弁当も出るし、競技で走れば賞品ももらえた。
子どもなので、ノートや下敷きだったり……。
運動会が終わると、あとは乗り物に乗る！
だから私は、毎年行くのが楽しみだった。

当時は、昭和30年代後半から40年代。
日本は高度経済成長の時代で、父は建設会社に勤めていたからモーレツに忙しかった。
東京オリンピック、高速道路、そして高層建築のビルが建てられていく……。

そんなある年、ゲストとして加山雄三さんが来た！
若大将として、大人気の大スター！
なにしろスターなんて、テレビの箱の中の人だと思っていたから、もうビックリ。
実物の芸能人を見たのは、その時が初めてだった。

「としまえん」が明日で閉園する。
私の思い出の場所が、 また一つ消えていく……。
書いていて、涙がこぼれてしまった。