東京都足立区綾瀬に『ポニー』という服屋さんがあるらしい。

ジョナサンでおっさん三人の食事が終わって、行きたいと鈴木さんが言い出した。

最近、使い出したスマホで検索したらしい。

ジョナサンを出て俺の車で『ポニー綾瀬』でナビに入力すると、近所にあるらしい。

「行ってみようか」

ナビに従って走らせていくと、それらしき店はないが、路上駐車もできないので、ビルの谷間にあるコインパーキングに車を停めて、雨の中歩いて探した。

鈴木さんのスマホの画面では、『ポニー』のビルに丸い柱が写っている。

目の前のビルにも丸い柱があるのだが、一階にはソフトバンクショップが入っている。

あるはずの『ポニー』が無いではないか。

「ポニークリーニングだったりして」

「無いんじゃないの？」

「雨だし、もういいよ」

「なんか、良さげな感じなんだよなぁ」

何でそう思ったのか知らないが、鈴木さんは諦めきれないらしい。

ソフトバンクの店員さんに訊いてみるも、わからないという。

鈴木さんが通りがかりの年配の女性に訪ねた。

「地元の方ですか？」

「ええ」

「ポニーっていう洋服屋さん、ここらへんで探しているんですけど、ご存じないですか？」

「ガードの向こう、右に行くとにあるわよ、すぐわかるわよ」

「おー、ありがとうございます」

「あのガードの向こうだってよ」

道路の向こうにＪＲ常磐線綾瀬駅西口のガードが見える。

「きっと移転したんだな、行ってみよう」

雨の中、傘も差さずにおっさん三人が「ポニー」目指して歩いて行く。

道路を渡り、綾瀬駅西口ガード下に着く。

西口のガード下はバス乗り場になっていて、いく種類ものバスが停まっている。

ガード下の横断歩道を歩いていて、三人の脚が止まった。

「あれ!?」

「うそ!!」

ガードの向こうの右側に目立つ店舗の赤い横看板が見える。

そこには大きく白い文字でこう書いてある。

　　暮らしの衣料 コニー 綾瀬店

「あははは、コニーだ、コニー！」

「ポニーとコニー！」

「しかも、おばさんの店やん・・・」

「さ、帰ろ、帰ろ」

ポニー綾瀬店、行方不明中である。

柳 秀三