いま俺は、コメダ珈琲鎌ヶ谷大仏店にいる。

今日はいつもよりも遅く、8時15分ごろにコメダ珈琲の駐車場に車を入れて、停めた。

車を降りると、大音量のフォーンが鳴った。

　　　「パパパパパーッ!!」

どわぁ、文字通り俺は飛び上がった。

コメダ珈琲鎌ヶ谷大仏店は木下街道（きおろしかいどう）沿いにある。

トラックがブレーキを踏んでスピードを落とした。

濃い青のキャビンに、アルミのあおり、荷台に据え付けられた「ウマ」の、10tトラック。

誰だかすぐわかったので手を振った。

俺が勤めていた運送会社のもとの同僚、鈴木さんだ。

鈴木さんが助手席の窓を開ける。

何かわめいているが、何を言っているのかわからない。

てかさ、後続車もいるんだから、停車はするなっ！

木下街道は片側一車線の狭い道路である。

何を言っているのかは、すぐに思い当たった。

「後で電話する！」

俺も大声で応え、鈴木さんはアクセルを踏んで行ってしまった。

実は、ゆうべ、ベッドに入ってから気がついたのだが、鈴木さんからの着信の通知があったのだ。

昨日はパソコン市民講座だったので、受講中に携帯電話をマナーモードにしていて、でもその解除を忘れていて一日中マナーモードだった。

夜も遅いし用件も察しがついたので明日にしようと思い、そのまま寝た。

というわけで、そのことで鈴木さんはわめいていたのだろう。

とりあえずコメダ珈琲の席にバックパックを置いて、また外に出て鈴木さんに電話した。

同じ運送会社ではないが、同じ工場に専属で入っている運送会社の、俺も知っているドライバーが会社を辞めるので、その送別会を今週の土曜日にやるのは以前に聞いていて、すでに鈴木さんに誘われている。

たぶん、その開始時間やらなにやらの連絡なのだろう。

「おう！」

と、いつものごとく、うるさ・・・、いや元気な声。

鈴木さん、やっとスマートフォンデビューしたので、送別会に行く前に合流して、いろいろとスマートフォンのレクチャーをしてくれというのが用件だった。

でも、これ、実は、アルコールを飲まない鈴木さんが俺を車で迎えに来てくれる、気を遣った口実なのだ。

実に優しいおじさんなのである。

柳 秀三