写真１は、地球・月・冥王星・カロンの同一スケール比較写真

写真２は、太陽系の惑星・衛星の同一スケール比較図

準惑星に降格されてしまった冥王星に「太陽系外縁天体内のサブグループ（冥王星型天体）の代表例」という位置づけがされていることを「Wikipedia」の記述によって知った。そして「太陽系外縁天体」を検索してみた。

≪Wikipedia：太陽系外縁天体≫
太陽系 外縁天体(がいえんてんたい)、またはトランスネプチュニアン天体（英：trans-Neptunian objects，TNO）とは、海王星軌道の外側を周る天体の総称である。かつて惑星とされていた冥王星もこれに含まれる。
1990年代以降、海王星軌道より外側で次々と天体が発見され、冥王星を含むそれらの天体を総称して「trans-Neptunian objects(TNO)」と呼ぶようになった。
TNOの日本語表記は決まっておらず、直訳である「海王星以遠天体」などが暫定的に使われていた。日本学術会議は、2007年4月9日の対外報告においてこれらの天体の日本語名として「太陽系外縁天体」または「外縁天体」を推奨している。

太陽系８惑星を、水星・金星・地球・火星の４惑星を地球型惑星（岩石惑星、固体惑星）、木星・土星の２惑星を木星型惑星（巨大ガス惑星）、天王星・海王星の２惑星を天王星型惑星（巨大氷惑星）と分類しているらしい。

現在、冥王星は太陽系最小惑星の水星よりも小さく、さらには地球の衛星である月よりも小さいことがわかっている。

冥王星が発見された当初は、水星より大きく火星より小さいと思われていたが、冥王星にカロンと名付けられた衛星があることが発見されて、それが覆された。

ハッブル宇宙望遠鏡登場以前は冥王星とカロンを分離して観測できなかった。実際には１つの天体ではなく２つの天体であるとわかると、冥王星の大きさの見積もりは一気に小さくなった。

その冥王星のほか、海王星軌道より外側でさらに冥王星クラスの天体が次々と発見され、それらの小ぶりな天体を「trans-Neptunian objects(TNO)」と呼び、日本では「太陽系外縁天体」と呼ぶ。

冥王星はさらにその中の冥王星型天体の１つで、最大だということだ。

柳 秀三